Derrière les éléments convenus de la légende napoléonienne, se profile la vraie préoccupation de Géricault. Et ce n’est ni la campagne d’Egypte ni même Napoléon…

L’apparente simplicité de cette oeuvre de jeunesse cache tout un univers symbolique, hérité de l’Antiquité, propre aux artistes académiques de la Belle Epoque…